Путешествия по Франции. Вердонское ущелье.

Находящееся на границе Верхнего Прованса и региона Вар на юге Франции, Вердонское ущелье — это потрясающе красивая местность, в которой сочетаются качества альпийской и средиземноморской природы. Вердонское ущелье входит в состав Вердонского Регионального природного парка — Parc Naturel Regional du Verdon. Длина ущелья составляет 21 км. Самая впечатляющая часть находится между городками Кастеллан и Мустье-Сент-Мари, где река пробила в горной породе каньон глубиной 700 метров. Название реки Verdon происходит от французского vert (зеленый). Поразительный бирюзово-зеленый цвет реки объясняется наличием в воде крошечных частиц камня. Река впадает в искусственное озеро Сент-Круа (Sainte-Croix), которое возникло в результате строительства гидроэлектростанции в 70х годах 20 века. Удивительный факт — на протяжении 19-го века самые глубокие части ущелья считались непроходимыми. Каньон оставался неизученным до начала 20-го века. Только в 1905 г. спелеолог Эдуард Альфред Мартель, сотрудник электрической компании, впервые провел исследование ущелья в ходе 3х-дневной экспедиции.

Из-за своей красоты и близости к Французской Ривьере каньон очень популярен. Вердонское ущелье посещает более миллиона человек в год. В первую очередь оно известно среди любителей активного отдыха. Скалы вдоль берегов реки величественно возвышаются над водой, предлагая удивительный вид туристам на байдарках и рафтах, а через известняковые горы проходят сотни маршрутов для скалолазов. Ущелье также является отличным местом для рыбалки, хайкинга, парапланеризма.

Добраться до ущелья можно на автомобиле, проехав примерно 150 км на северо-восток от Марселя. Даже если вы знакомы с горными дорогами Франции — будьте готовы к следующему уровню сложности. За рулём насладиться видами не получится — всё внимание приковано к дороге. Дорога к ущелью узкая, извилистая, без надёжных ограждений и местами кажется, что едешь прямо в пропасть. Средняя скорость — 40км/ч, но местные ездят быстрее. Мест для парковки и смотровых площадок мало и они не совпадают. Туристы стихийно останавливаются у самого края дороги, чтобы взглянуть на ущелье и сделать фотографии.